Mariposas Monarca en el Santuario El Rosario, Michoacán

Cada año, millones de mariposas monarca emprenden un increíble viaje migratorio desde Canadá, Estados Unidos, pasan por Texas hasta llegar a los bosques de Michoacán, México.

Este fenómeno natural no solo es un espectáculo visual impresionante, sino también un testimonio de la resiliencia y la adaptabilidad de estas pequeñas criaturas cuya ruta esta trazada en su memoria genética.

Tuve la fortuna de visitar el Santuario El Rosario gracias a ATMEX que se encuentra en la región montañosa de la Sierra Madre Oriental.

Este santuario es parte de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, reconocida por su importancia ecológica y cultural y fue realmente impresionante, es una aventura que jamás olvidaré, me sentí muy agradecida de estar allí.

Exploraremos el viaje de las mariposas monarca, su importancia ecológica y cómo puedes disfrutar de esta maravilla natural en el Santuario El Rosario en Michoacán.

Desde la Ciudad de México a Michoacan

Yo vivo en Texas, pero volé desde el Aeropuerto Internacional de Cancún a la Ciudad de México, ya que había pasado unos días en Playa del Carmen.

Nuestra jornada comenzó bien temprano saliendo del Hotel Benidorm, de madrugada a las 6:20am ya nos dirigíamos en bus hacia la comunidad de Macho de Agua en Michoacán.

Fue un viaje por carretera de aproximadamente un poco mas de 2 horas desde la colonia Roma Norte, la vía está en muy buen estado y en el autobús descansamos un poco antes de llegar a nuestra primera parada, un desayuno en una comunidad de mujeres Mazahuas.

Quienes hicimos los FAMs de ATMEX podíamos elegir entre dos de los santuarios pero en total hay 6.

¿Cuándo Comienza la Migración de las monarcas?

La migración de la mariposa monarca comienza a principios del otoño y su llegada a México coincide con la celebración del Día de Muertos.

En muchas comunidades indígenas de México, se cree que las mariposas monarca representan las almas de los seres queridos que regresan a visitar a sus familiares durante el Día de Muertos. Esta creencia se basa en la idea de que las mariposas son portadoras de las almas que vuelven al mundo de los vivos , hay mucho simbolismo.

A medida que las temperaturas bajan, las mariposas empiezan su larga travesía de hasta 4,000 kilómetros hacia el sur. La migración se realiza en varias etapas, durante este viaje pasan por Texas y las mariposas que llegan a México son en su mayoría descendientes de las que empezaron el trayecto.

Las monarcas al este de las Montañas Rocosas / east of the Rockies migran cada año a las montañas Transvolcánicas del centro de México (Michoacán).

Millones y millones de mariposas de las provincias centrales, orientales de Canadá, del este y midwest de Estados Unidos vuelan hacia el sur, hacia México.

Viajan unas 2485 millas que les toma aproximadamente casi dos meses pero en marzo las hembras regresan a Texas donde van a poner sus larvas y morir. Es su ciclo de vida.

El significado de la migración de las mariposas

La migración de las mariposas monarca es un proceso hermoso y vital para su supervivencia.

Al viajar a México, las mariposas evitan las frías temperaturas invernales de Canadá y Estados Unidos, encontrando refugio en los climas templados de los bosques mexicanos.

Además, este viaje es crucial para su ciclo de vida, ya que permite la reproducción y el fortalecimiento de la especie.

Ecosistemas: Oyamel, oyamel-pino, pino, pino-encino, encino, cedro y mesofilo de Montaña. La reserva forma parte de la región montañosa del Eje Neovolcánico Transversal de México, con importantes macizos boscosos de oyamel que constituyen el hábitat de hibernación de la mariposa Monarca (Danaus plexippus). Fuente: https://www.gob.mx/

Como llegar hasta el Santuario El Rosario

Para llegar al Santuario El Rosario, te recomiendo tomar un vuelo hasta la ciudad de Morelia, y desde allí, conducir o tomar un autobús hasta el municipio de Ocampo.

Lo mejor es que busques un paquete que te incluya el transporte y los tours.

Desde Ocampo, sigue las señales hacia el Santuario El Rosario, que se encuentra a unos 10 kilómetros de distancia.

Santuario El Rosario el mas visitado

El Santuario El Rosario, ubicado en el Ejido El Rosario es una comunidad en Michoacán de Ocampo.

Se encuentra localizado dentro de la Reserva de la biosfera de la Mariposa Monarca siendo Patrimonio Natural de la Humanidad, junto a otros santuarios que están reconocidos por la UNESCO, también una de “Las 13 Maravillas Naturales de México.”

De todos, el santuario del Rosario es el más grande y visitado dentro de la reserva por lo tanto verás muchos turistas mas en enero hasta marzo.

Para accesar al santuario o bosque tienes que pagar 80 pesos ($4,70 USD) x adulto y 50 pesos por niños ($3,47 USD) que solo aceptan en efectivo. Se puede hacer el recorrido a pie o a caballo que tiene un costo de (100 pesos de ida y 100 pesos de vuelta, $5.96 USD), igual en efectivo.

Para el 2022-2023 se dice que se registraron 30 mil visitantes y para el 2024 disminuyó el numero de visitas a un poco mas de 25 mil personas, de los cuales el 15% son extranjeros.

Sin embargo Michoacán es de los destinos mas visitados de Mexico a partir del Día de Muertos.

Como fue mi experiencia en el Santuario el Rosario

Yo fuí a mediados de febrero pero el santuario está abierto entre noviembre y finales de marzo de 9am a 5pm. Es uno de los lugares más importantes para observar como viven las mariposas monarca luego de migrar desde Canadá.

Un poco antes de la entrada a la reserva hay varios quioscos con puestos de comida, baños (hay que pagar 20 pesos para usarlos), artesanías, otros servicios y personas que se ofrecen como guías.

El lugar es un bosque de pinos y otros arboles altísimos, toma unas 2 a 3 horas en recorrerlo por completo, puede ser mas si haces varias paradas, sin embargo a los 50 minutos en subida ya comienzas a ver algunas colonias de mariposas. Es importante recordar que una vez subiendo ya no hay baños.

De una vez verás los colores naranja y negro por todos lados para tomar fotos, luego hay un sendero con escaleras de madera, esto puede ser algo incomodo para adultos mayores o mujeres embarazadas. Cuando yo fuí había mucha gente.

Tuvimos un día soleado espectacular y mucha suerte porque las mariposas estaban mas activas, las vistas panorámicas son únicas y ellas estaban como felices.

En acenso puedes sentir que te quedas sin aire y cuesta un poco respirar pero déjame decirte que estar allí bien vale la pena, es impresionante vivir esa experiencia inolvidable donde ves y sientes el roce de miles de mariposas que revolotean a tu alrededor, además de admirar las colonias de las monarcas en los árboles.

El sendero hasta el corazón del santuario no es difícil, pero sí requiere un poco de esfuerzo, resistencia y estar en buena condición física debido a la altitud. Sin embargo, cada paso te lleva a vistas impresionantes.

Durante el camino, Sam, que es un guía chileno radicado en Mexico nos explicó sobre el ciclo de vida de las mariposas y los desafíos que enfrentan debido a la pérdida de su hábitat y el cambio climático.

Aprender estos detalles hizo que apreciara aún más la increíble hazaña migratoria de las monarcas.

De bajada es un poco mas rápido, relajado y menos pesado, de verdad lo disfruté increíblemente tomando muchas fotos y admirando el paisaje.

A nosotros nos dió tiempo de hacer compras y hasta probar un mango frío con tajín y limón, estaba buenísimo.

Que llevar para visitar el Santuario El Rosario

Principalmente ropa cómoda y quizás un sweater ligero, ya que las temperaturas pueden ser frescas pero luego de tanto caminar da un poco de calor.

No olvides llevar calzado adecuado para caminar, yo me puse botines de hiking y por favor lleva agua fría suficiente, por la altura sientes mucha sed.

Lo mas importante es el respeto por el entorno. Recuerda seguir las reglas del santuario, no molestar a las mariposas y por supuesto no llevarte nada que no sea tuyo.

No dejes basura y respeta las indicaciones de los guías.

Protector o bloqueador solar y una cámara (sin usar flash) para capturar los increíbles momentos cuando las mariposas posan en los arboles. Evita repelente de mosquitos porque puede ser de rechazo para las monarcas.

También es útil llevar un sombrero y lentes polarizados para protegerse del sol durante las caminatas. No se permiten drones.

Como proteger a las mariposas monarca

Lamentablemente en el 2024 migraron un aproximado de 33 millones de mariposas cuando en el pasado eran mas de 100,000,000. Esto en parte se debe al cambio climático, a pesticidas en Texas entre otros factores alarmantes.

La conservación de las mariposas monarca incluye esfuerzos tanto en México como en los Estados Unidos y Canadá. Entre las medidas destacan:

• Protección de Hábitats: Conservación y reforestación de los bosques de oyamel en México.
• Reducción del Uso de Pesticidas: Fomentar prácticas agrícolas sostenibles para proteger las plantas de algodoncillo (milkweed), esenciales para la reproducción de las monarcas, en especial en el estado de Texas.
• Educación y Concienciación: Programas educativos para informar al público sobre la importancia de las mariposas monarca y cómo pueden ayudar a protegerlas.
• Ellas tambien son responsables de la polinización al igual que otros insectos y son muy frágiles, así que no trates de tocarlas o estresarlas.

Visitar el Santuario El Rosario de noviembre a marzo es una experiencia inolvidable que te conecta con la majestuosidad de la naturaleza y la importancia de la conservación espero asi lo sea para ti.

Además de ser un espectáculo visual impresionante, es una oportunidad para aprender sobre uno de los fenómenos migratorios más sorprendentes del mundo.

¡De verdad tienes que ir al menos una vez en la vida!