Nos fuimos a Puerto Rico durante 7 días pero esta vez apostamos por el slow travel en Río Piedras, el corazón universitario, bohemio y artístico de San Juan.
Viajé con mi hija para asistir a los 15 años de su amiga. Nos encontramos con un oasis cultural lleno de thrift shops, librerías, coffee shops y galerías de arte que la mayoría de los turistas se pierden.
¡Río Piedras nos encantó! Nos pareció seguro; fuimos precavidas, pero caminamos de noche sin problemas, interactuando con los locales.
Además, estratégicamente estás a solo 22 minutos de Old San Juan, Condado, el Aeropuerto Luis Muñoz Marín y El Yunque, el único bosque tropical lluvioso en el sistema de bosques nacionales de Estados Unidos. Aquí te cuento nuestra experiencia.
El Vuelo Red Eye con American Airlines y Llegada a la Isla
Nuestro viaje empezó abordando un vuelo desde Dallas DFW a San Juan SJU, un non-stop red eye con American Airlines.
Salimos a las 11pm, así que dormimos durante toda la noche durante las 5 horas de vuelo. Con el time zone change pasando de Central Time a Atlantic Standard Time, arrivamos al dia siguiente a las 5am
Nos tocó esperar un rato en la terminal porque, sorpresivamente, el aeropuerto en Puerto Rico tenía mucha gente. Lo mejor de viajar aquí es la facilidad: no necesitas pasaporte si eres residente o ciudadano americano solo tu licencia de conducir o Real ID, ya que Puerto Rico is U.S. territory.
A las 10:00 AM tomamos el shuttle hacia el car rental area para recoger nuestro small sport SUV con Payless en Carolina por solo $23 por día. ¡Una ganga!
Desde allí, el aeropuerto está a solo 22 minutos de Río Piedras, lo que hace que la localización sea sumamente estratégica.
Mi Reseña de Nest Hotel: Un Bed & Breakfast Espectacular
Buscando alojamiento a ultimo minuto porque primero nos íbamos a hospedar en el Caribe Hilton que queda en Condado, encontramos Nest Hotel, un bed & breakfast encantador y súper conveniente ubicado cerca de la estación del Tren Urbano. Nos quedamos en una habitación con 2 camas, wifi, aire acondicionado (¡esencial porque el clima estaba pretty hot!) y baño privado por solo $73 la noche. Pueden buscar mis recomendaciones detalladas en Expedia.
La habitación tenía una mini-kitchen con sink, microondas y mini-fridge (sin estufa). El hotel incluye free parking y un desayuno diario de 6am a 10am con tortilla española, café caliente, pastries, croissants, yogurt y jugos. Un detalle brutal: ¡te prestan las toallas para la playa y las devuelves al regresar!
Nota de realidad: Durante nuestro viaje, la isla enfrentaba un water shortage (escasez de agua). Aunque los turistas no nos vimos afectados, es imposible no sentir que es injusto para los boricuas que, siendo parte de los U.S., tengan que lidiar con estos problemas de infraestructura.
Tip de transporte: Rentamos un SUV deportivo pequeño con millas ilimitadas por solo $23 al día con Payless en la sucursal de Carolina. Ofrecen el servicio de shuttle desde y hacia al aeropuerto Luis Muñoz Marín ¡Perfecto para movernos, fuimos a todos lados!
Best Things to Do in Río Piedras
Si quieres explorar la zona como un verdadero local, estos son los puntos que no te puedes perder:
- University of Puerto Rico Campus: Camina por el campus de la UPR para admirar su arquitectura Spanish-revival y su icónica torre de reloj.
- Museum of History, Anthropology and Art: Ubicado en la UPR, es parada obligatoria para ver exhibiciones culturales y la famosa pintura El Velorio de Francisco Oller.
- Jardín Botánico: Camina entre cientos de acres de árboles nativos, lagunas de loto, caminos de bambú y jardines de orquídeas. ¡Es hermosísimo!
- Plaza del Mercado de Río Piedras: Explora los puestos interiores y exteriores llenos de frutas tropicales frescas, hierbas y productos locales.
- Parroquia Nuestra Señora del Pilar: Una hermosa e histórica iglesia frente a la plaza principal.
- Parque Luis Muñoz Marín: Un espacio verde moderno ideal para caminar al aire libre a corta distancia.
- Local Art Spaces: Visita galerías independientes del vecindario como La Lineal o Galería Guatibiri para ver artesanías y artes visuales.
Dónde Comer y Tomar Café en Río Piedras
La escena gastronómica en este distrito es variada, económica y con muchísimo sabor:
- 787 Cafe: Cerca de la Iglesia del Pilar. Tienen tres leches coffee y dulce de leche coffee. Yo me pedí un té verde frío que venía en un beautiful pouch.
- Alcaldía Sport Bar: Un local spot muy popular por su ambiente comunitario. Tienen un mofongo de pollo riquísimo.
- Asahi Sushi Bar: Un lugar casual donde combinan platos chinos con sushi rolls creativos como el volcano y el crazy roll. Son famosos por sus porciones generosas de Chinese fried rice al estilo puertorriqueño (¡me comí un arroz frito de camarones pequeño pero generoso por $6.99!).
- Heladería en Calle Georgetti: Un clásico del barrio para el postre. Probé el helado de parcha (passion fruit), hay fila y solo aceptan efectivo pero tienen un menú enorme de sabores exóticos. También pecamos con un sundae de guayaba en Burger King.
- El Churro Bar: En la Calle Arzuaga, perfecto para comerte unos churros tradicionales con una bebida fría.
Lamentablemente, el restaurante Flor de Parcha estaba cerrado por remodelación, nos quedamos con las ganas.
Parroquia Nuestra Señora del Pilar
Ubicada justo frente a la plaza principal, esta histórica iglesia fue fundada en 1714 por el obispo Fray Pedro de la Concepción Urtiaga y Salazar. Con más de 300 años de historia espiritual y comunitaria, su icónica edificación de estilo neorrománico (diseñada e inaugurada a principios de la década de 1930) es el punto de referencia perfecto para ubicarte en el casco urbano y un must-stop para tomar fotos espectaculares de su cúpula y fachada colonial.
Guía del Tren Urbano de San Juan
Moverse desde Río Piedras es facilísimo gracias al sistema de transporte público:
- Costo: Desde el 1 de enero de 2026, el Tren Urbano ya no es gratuito; cada viaje cuesta $1,50 y se usa mas para estacionar e ir a conciertos.
- Horario: Opera todos los días desde las 5:30am hasta las 11:30pm.
- Vibe Nocturno: Si buscas nightlife y música local, toma el tren o camina hacia El Boricua, un bar abierto icónico donde hay plena en vivo los lunes y salsa los miércoles.
Me fui con la sensación de que no aprovechamos Río Piedras lo suficiente. ¡Hay tanto que ver y sentir en este rincón bohemio! Nos quedamos con ganas de más, pero sé que vamos a volver… I promise.
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