Explorando la belleza de las plantaciones de té en Sri Lanka

Sri Lanka además de ser conocido por sus hermosos paisajes, exóticas comidas, especias, templos, elefantes, playas doradas y Ayurveda también es reconocido por su té (Ceylon Tea), siendo así el cuarto productor y exportador en el mundo.

Produce casi 350,000 toneladas de té al año. De hecho, alrededor del 17% de la cosecha de té del mundo se cultiva en la nación insular.

Para mi que soy amante de las infusiones en todas sus versiones, fue un sueño hecho realidad visitar una plantación en Sri Lanka y fábrica de té con calidad de exportación.

Puedes ver parte de este viaje en mis fotos destacadas/highlights en Instagram.

Regiones de té en Sri Lanka

La región montañosa de Sri Lanka alberga algunas de las plantaciones de té más bellas del planeta, donde hileras e hileras de arbustos de té se extienden hasta donde no alcanza la vista.

Estas plantaciones no son solo una fuente de ingresos para los lugareños, sino también es una importante atracción turística para el país.

Existen siete regiones productoras de té en Sri Lanka que son Kandy, Dimbula, Nuwara Eliya, Uda Pussellawa, Uva, Ruhuna y Sabaragamuwa.

Los sitios más populares para visitar las plantaciones de té son Kandy, Ella, Haputale y Nuwara Eliya. Estas cubren las principales fábricas donde los turistas pueden aprender más sobre el proceso y la industria del té en Sri Lanka.

Tour por las plantaciones de té en Nuwara Eliya

Nosotros estuvimos es Nuwara Eliya, una zona de montañas con clima templado que se encuentra en el centro de la isla a 6,183 ft sobre el nivel del mar.

Queda a unas 4 horas de la capital, Colombo. Hay neblina, cuevas, muchas cascadas y bosque. Es realmente hermoso.

Historia del Ceylon tea

Parece extraño pero todo comenzó cuando Sri Lanka era tierra cafetera así que a principios de 1820 el té llega a través de los chinos y comenzaron a experimentar con el cultivo.

Entonces los británicos se convierten en los primeros propietarios de los sembradíos para luego comercializar el producto.

En 1867 James Taylor, un escocés, se dió a la tarea de cultivar 19 acres de tierra en Kandy. Recordemos que Sri Lanka fue una colonia inglesa (1815 to 1948).

A principios del siglo XX, el té se había convertido en una industria importante en el país.

Tour por DAMRO Tea

Visitamos DAMRO Tea Labookellie, esta empresa posee más de 5,000 hectáreas de plantaciones de té, repartidas en todas las principales regiones productoras en Sri Lanka, desde los valles de Sabaragamuwa hasta las colinas centrales en elevaciones que superan los 1,500 metros.

Ellos producen una variedad de los mejores tés de Ceilán, como lo son Rotorvane, Ortodoxo, CTC y Té verde.

Además que se encuentran a la venta en tiendas y supermercados de Estados Unidos.

El día de nuestra visita coincidía con las festividades de la Independencia de esta nación así que nuestro tour fue limitado pero muy interesante.

No solo vimos con gran asombro como se elabora el té sino que nos sentamos a probarlo. A mi me gusta el green tea.

Resulta que las regiones centrales montañosas están muy lejos de la capital para un viaje de un dia, yo recomiendo ir con calma para experimentar una visita guiada sin apuro a la plantación seguida de una sesión de degustación sin costo alguno.

Tipos de té que siembran en Sri Lanka

Aprendí que el té blanco, el té verde y el té negro salen de la misma planta (camellia sinensis), estos son los principales tipos pero tienen diferentes procesos de elaboración.

Toma 48 horas desde que se recogen las hojas más tiernas en las cosechas hasta que van a la fábrica para su secado.

El té negro es el más común y se elabora “oxidando” completamente las hojas de té antes de que se sequen.

Por otro lado, el té verde se prepara ahumando a vapor las hojas antes de que se sequen, lo que conserva su color y sabor verde natural.

El té blanco se elabora secando las hojas de té al sol antes de envasarlas, lo que les confiere un sabor y aroma delicados.

Aún la recolecta se hace de forma tradicional y artesanal, cuidadosamente seleccionada con las manos, ya que si se hace con algún tipo de maquinaria puede dañarse.

Hay muchas mujeres que aún llevan cestas llenas de hojas de té colgadas en su cabeza.

Debido a lo fértil de esas tierras, rico en minerales, cultivos rápidos sin químicos, un clima privilegiado, el té de Sri Lanka es considerado por su sabor y aroma intenso en todo el mundo, inclusive algunas reconocidas fábricas como Lipton obtienen de allá su materia prima.

Y es que el té es famoso por el efecto de la altitud, suelos y el clima de la región en la que se cultiva.

Este tiene un sabor fuerte y con cuerpo que a menudo se describe como enérgico y vivo.

También hicimos una parada en Mlesna Tea Castle St Clair, un sitio interesantísimo para relajarse, comer algo rico, tomarse una taza de té, comprar y seguir el camino.

A mi me gusta disfrutarlo tal cual sin azúcar pero el resto del grupo se lo tomó con leche.

¿Cuál es tu té favorito?

Ubicación: Devon Falls, A7, Nuwara Eliya, Sri Lanka.

Lo que es aún más impresionante es la reputación que ha ganado Sri Lanka de producir los “tés más limpios” del mundo debido a las estrictas restricciones sobre el uso de pesticidas y aditivos químicos¡

Ceylon tea también es conocido por sus beneficios para la salud. Es rico en antioxidantes, que ayudan a proteger el cuerpo contra los radicales libres que pueden dañar las células y causar enfermedades.

También es una fuente natural de cafeína, que ayudan a mejorar el estado de alerta mental y la concentración.

A menudo se disfruta con leche y azúcar, así como le gusta a los ingleses, aunque algunos conocedores del té prefieren beberlo solo. En la actualidad estos tours son educativos.

Y si ya quieres llevar la experiencia al siguiente nivel, entonces disfruta de una estadía en alguno de los hoteles con spa que hay en la zona.

Desde resorts hasta bungalows que algunos fueron construidos en 1800, villas sustentables o alojamientos de eco-turismo en medio de las impresionantes laderas de té.